子どもの習い事に3Dプリンター教室という選択肢 — STEAM教育で育む創造力と論理的思考
「プログラミング教室の次は何を習わせよう？」と悩む保護者の方の間で、いま注目されているのが3Dプリンター教室です。パソコンで3Dモデルを設計し、実際にプリンターで形にする体験は、子どもの創造力・空間認識能力・論理的思考力をまとめて伸ばすSTEAM教育そのものです。この記事では、教室で使われるTinkercadの魅力、全国のおすすめ教室、そして自宅で親子体験を始める方法まで詳しく紹介します。
なぜ今、3Dプリンター教室が習い事として注目されているのか
文部科学省が進めるGIGAスクール構想や、2020年度からのプログラミング教育必修化をきっかけに、日本の教育現場では「つくって学ぶ」体験型学習が重視されるようになりました。プログラミング教室が一般的になった今、その次のステップとして3Dプリンター教室への関心が急速に広がっています。
3Dプリンター教室の大きな特徴は、デジタル（3Dモデリング）とフィジカル（実物の出力）が一体になっている点です。画面上でデザインしたものが目の前で立体物になるので、子どもはプログラミング教育では得にくい「ものづくりの実感」を味わえます。
リコーが提唱する3D教育パッケージでは、「0から1を生み出す発想力を育む3D教育」と「1から100をスムーズに進める論理的思考力を育むプログラミング教育」は、世界で活躍する人材を育てる両輪であるとされています。プログラミングと3Dプリンターを両方学べば、STEAM教育の効果を最大限に高められるということです。
教室で使われるTinkercad（ティンカーキャド）とは
子ども向け3Dプリンター教室の多くでは、Autodesk社が提供する無料の3DモデリングソフトTinkercadを使っています。ブラウザ上で動くため、特別なソフトをインストールする必要はありません。推奨年齢は小学校中学年からとされていますが、低学年でも保護者と一緒に楽しめます。
Tinkercadの操作はとてもシンプルで、立方体・円柱・三角柱などの基本図形を、積み木のようにドラッグ＆ドロップで組み合わせてモデルを作っていきます。小学校で習う立体図形の知識がそのまま活かせるため、算数の学習にもつながります。
授業は一般的に次のような流れで進みます。
- アイデアスケッチ：紙に作りたいものを描く
- 3Dモデリング：Tinkercadで立体データを作成する
- データ確認：サイズや形状を画面上でチェックする
- 3Dプリント：実際にプリンターで出力する（所要約30分〜1時間）
- 仕上げ・発表：完成品にヤスリがけや色塗りをし、作品を発表する
TinkercadにはGoogle Classroomとの連携機能もあるため、子どもの進捗を先生が画面上でリアルタイムに見ながら指導する教室もあります。
全国のおすすめ3Dプリンター教室
ここでは、子ども向けの3Dプリンター教室を開いている代表的なスクールを紹介します。
Go!Go!3Dスクール（オンライン対応・全国）
3DプリンターメーカーFLASHFORGEと提携し、APPLE TREE株式会社が運営するSTEAM教育プログラムです。小・中学生向けの「子どもコース」は初級・中級・上級の3段階に分かれていて、初級ではTinkercadの基本操作と3Dプリンターの使い方を、中級では乗り物や動物などの複雑なモデリングを学びます。受講者全員に家庭用3Dプリンター「Adventurer 5M」がプレゼントされるのが大きな特徴です。マンツーマンのオンライン講座なので、全国どこからでも受講できます。
リトルホッパー（神奈川県横浜市 センター北）
横浜市都筑区にある子ども向けのプログラミング・3Dプリンター教室です。3Dモデリングの経験がなくてもゼロから学べるカリキュラムが特徴で、自分でデザインしたモデルを3Dプリンターで出力して持ち帰れます。「3Dマンモス」という独自の3D造形コースでは、楽しみながらデジタルファブリケーションの基礎を身につけられます。ワークショップ体験会も定期的に開いています。
LITALICOワンダー（首都圏・オンライン）
全国に教室があるプログラミング・ロボット教室LITALICOワンダーでは、小学1年生から参加できる3Dモデリングコースを提供しています。3Dプリンターや3Dペンなどのデジタル工作機器を使い、タブレットやパソコンで立体物をデザインして実際に出力するコースです。オンライン受講にも対応しており、授業料は1回あたり5,500円〜（オンラインの場合）となっています。
3Dひかる（オンライン・全国対応）
子ども・初心者向けの3DCADと3Dプリンターに特化した、日本初の完全マンツーマンのオンライン教室です。小学1年生から大人まで幅広く受講でき、継続率は90%と、満足度の高い教室です。Tinkercadを使った基礎から始めて、個人のペースに合わせて進められるのが魅力です。
エンゼルものづくりラボ（京都市伏見区）
京都市伏見区羽束師にある、小中学生向けの3Dプリンター＆プログラミング教室です。少人数制の地域密着型の教室で、ものづくりの楽しさを体験しながらデジタルスキルを学べます。
自宅で親子体験を始める方法
「教室に通う前に、まずは自宅で3Dプリンターを体験してみたい」という方も多いのではないでしょうか。家庭用3Dプリンターは手頃な価格で手に入るようになっており、親子で気軽にものづくりを楽しめるようになっています。
ステップ1：無料のTinkercadに登録する
まずはパソコンやタブレットでTinkercad（tinkercad.com）に無料アカウントを作成しましょう。13歳未満のお子さんの場合は保護者のメールアドレスで登録できます。チュートリアルが充実しているので、初めてでも感覚的に操作を覚えられます。
ステップ2：家庭用3Dプリンターを選ぶ
子どもと一緒に使うなら、FDM（熱溶解積層）方式の3Dプリンターがおすすめです。光造形方式に比べて後処理が簡単で、安全性も高いからです。2026年現在、初心者向けの人気機種としては以下が挙げられます。
- FLASHFORGE Adventurer 5M：完全に組み立て済みで、届いたその日から使える手軽さが魅力。教育現場での採用実績も豊富
- Creality Ender-3 V3 SE：コストパフォーマンスに優れたエントリーモデル。組み立ても簡単
- Bambu Lab A1 mini：コンパクトで高速。自動キャリブレーション機能があり、初心者でも扱いやすい
いずれも2〜5万円台で購入でき、フィラメント（材料）も1kgあたり2,000〜3,000円程度と手頃です。
ステップ3：まずは既存データを出力してみる
3Dプリンターが届いたら、いきなりモデリングから始めずに、まずはThingiverseやPrintablesといった無料の3Dデータ共有サイトからモデルをダウンロードして出力してみましょう。恐竜のフィギュアやスマホスタンドなど、子どもが喜ぶデータがたくさん公開されています。「プリンターで形が出てくる！」と最初に感動した体験があると、その後の学習意欲が大きく高まります。
3Dプリンター教室で身につく5つの力
3Dプリンター教室に通うと、子どもたちは次のような力を伸ばせます。
- 空間認識能力：平面の画面上で立体物を設計するうちに、三次元の感覚が自然に身につきます
- 創造力・発想力：「何を作ろう？」と考えることで、ゼロからイチを生み出す力が育ちます
- 論理的思考力：形状をどう組み合わせるか、サイズはどうするかなど、順序立てて考える習慣が身につきます
- 問題解決力：出力がうまくいかない時に原因を考え、設計を修正する試行錯誤の経験を積めます
- プレゼンテーション力：自分の作品を発表する機会を通じて、考えを人に伝える力が育ちます
これらはSTEAM教育（Science・Technology・Engineering・Art・Mathematics）の5分野にまたがる総合的なスキルで、将来どんな職業に就いても役立ちます。
よくある質問
3Dプリンター教室は何歳から通えますか？
教室によって異なりますが、多くは小学1年生（6〜7歳）から受け入れています。LITALICOワンダーは小学1年生から、Go!Go!3Dスクールは小学生以上が対象です。低学年なら、保護者のサポートがあるとより安心です。
月謝の相場はどれくらいですか？
教室や受講頻度によりますが、月額8,000円〜20,000円程度が一般的で、オンライン教室はやや安い傾向があります。LITALICOワンダーのオンラインコースは1回5,500円〜、3Dひかるはマンツーマンのオンライン指導を提供しています。教室によっては入会金や教材費が別にかかる場合もあります。
プログラミングの知識がなくても大丈夫ですか？
まったく問題ありません。Tinkercadなどの3Dモデリングソフトはプログラミングの知識がなくても使え、図形をドラッグ＆ドロップして感覚的に操作できます。むしろ、3Dプリンター教室がきっかけでプログラミングにも興味を持つお子さんが多いようです。
自宅用の3Dプリンターは安全ですか？子どもだけで使えますか？
FDM方式の3Dプリンターはノズル部分が高温（約200℃）になるため、小学生以下のお子さんが使う場合は必ず保護者が付き添うことをおすすめします。フィラメントのセットや出力物の取り外しなどは、慣れてくれば高学年のお子さんなら一人でもできるようになります。換気にも気をつけましょう。
3Dプリンター教室とプログラミング教室、どちらを先に習わせるべきですか？
どちらが先でも問題ありません。「形あるものを作りたい」タイプのお子さんには3Dプリンター教室が、「ゲームやアプリを作りたい」タイプのお子さんにはプログラミング教室がおすすめです。両方を並行して学ぶと、デジタルものづくりの力がより効果的に伸びるとされています。
参考リンク
- Go!Go!3Dスクール STEAM教育 — FLASHFORGE
- リトルホッパー｜子ども向けプログラミング・3Dプリンター教室 — リトルホッパー
- 小学1年生・2年生 3Dモデリングコース — LITALICOワンダー
- Tinkercad｜子供向け3Dプリンターオンライン教室 — 3Dひかる
- STEAM教育におすすめの3D教育パッケージ — リコー
- 3Dプリンターで学べるおすすめの子供向け教室一覧 — コエテコ
